Отряд Дедова предотвратил диверсию: украинские бойцы пытались прорваться через границу, но были остановлены. Среди убитых один из сослуживцев заметил знакомое лицо — бывшего соседа с фашистской татуировкой на руке. Это напомнило Дедову его юность, когда он чуть не угодил за решётку из-за драки, куда его втянул старый приятель Ткаченко. Тот позже сел за убийство, и их дороги разошлись.
Вернувшись домой, полковник начинает работать в клубе «Родина». Там его воспитанник Вова Груздев рассказывает о друге Вадиме Линькове, который связался с угонщиками. У парня тяжёлая жизнь: мать пьёт, отец умер в тюрьме. Дедов решает помочь и просит привести Вадима в клуб. Но тот в это время снова сбегает из дома, бьётся с пьяной компанией и угоняет машину. Наутро в «Родину» приходит участковый с розыском Линькова. Дедова настораживает описание — такая же татуировка, как у убитого диверсанта…
